Vznik a průběh požáru
Švýcarské úřady oznámily, že smrtelný požár v baru na lyžařském středisku Crans-Montana se rychle proměnil v jev nazývaný „zábleskové převrácení“ (flashover). Tento fenomén je vysoce nebezpečný, protože způsobuje, že všechny hořlavé předměty v místnosti se vznícen najednou. Podle právního zástupce kantonu Valais Béatrice Pilloud se požár pravděpodobně rozšířil kvůli balkónovým ohňostrojům v láhvích šampaňského, které přiblížily ke stropu.“
Mechanismus samotného jevu
Podle Národní asociace požární ochrany (NFPA) ze Spojených států, k zábleskovému převrácení dochází, když se horké plyny nahromadí u stropu a začnou se šířit po stěnách. Teplo se následně zvýší do takové míry, že všechny hořlavé materiály v místnosti dosáhnou bodu vznícení a vzplanou. Tento proces se označuje jako „flashover“ a je charakterizován prudkým šířením požáru, které může být smrtelné i pro hasiče v plné výstroji.
Další faktory a contribuce ke katastrofě
Vznik požáru mohl být zčásti urychlen také fenoménem nazývaným „zadní tah“ (backdraft). Tento jev představuje explozi způsobenou přívodem kyslíku do prostředí plného horkých plynů. Jak uvádí NFPA, když je do místnosti vpuštěn kyslík například otevřením dveří při pokusu o únik, vzniká takzvaný „komínový efekt“, který urychluje šíření kouře a hořlavých plynů vzhůru. Při vysokých teplotách až 500 °C (1 000 °F) je podle NFPA téměř nemožné přežití i pro úplně vybavené hasiče.
Vnímání požáru a jeho dopady
Nezávislý hasičský poradce Stephen MacKenzie v rozhovoru pro CNN uvedl, že při zábleskovém převrácení vznikají vlny kouře, které se šíří do stran přes strop a začínají „předehřívat“ vše, co se nachází před nimi. Jak požár postupuje, snáze hledá další kyslík – například když je otevřeno dveře a lidé se snaží uniknout. To může vytvořit efekt „komína“, čímž se urychlí šíření kouře a hořlavých plynů vzhůru.
MacKenzie upozornil, že horizontální šíření tepla a plynů způsobí právě tento přetlak, zatímco přítomnost otvoru v místnosti umožní šíření požáru do okolí rychleji. „Ve vznikající vrstvě horkého plynu se začíná rozvíjet intenzivní teplo, které se šíří dolů. Lidé přitom začnou vnímat nutnost se odsud dostat,“ dodal.
Rizika a zdravotní následky
Podle MacKenzieho se zároveň uvolňuje směs hořlavých plynů, která se začne okamžitě samovznítit, čímž vznikne plamen či kouř na otevřeném ohništi. Při kontrole dlouhé doby trvání jevu lze očekávat, že zranění jsou rozsáhlá a často zahrnují těžké popáleniny zejména obličejových, krčních a horních končetinách.
Personál nemocnic v Ženevě uvedl, že některé zraněné osoby mají zranění odpovídající fenoménu „flashover“, zatímco zranění od zadního tahu se obvykle vyznačují závažnými traumatickými poraněními, rozsáhlým tepelným poškozením a vdechnutím toxických plynů.
Závěr
Na základě dostupných informací je zřejmé, že rychlé šíření požáru bylo ovlivněno zejména fenoménem zábleskového převrácení, jež se může stát během několika sekund až minut od vznícení. Vyšetřování stále probíhá, avšak poškození zřejmě vznikla při náhlém zvýšení teploty a přítomnosti hořlavých plynů, které se v místnosti shromáždily.
