Základní rozdíly mezi americkým a britským čínským jídlem
Když se zeptá Američan na jeho oblíbené čínské jídlo s sebou, pravděpodobně si představí kuře General Tso’s, chow mein nebo jarní závitky uložené v bílých kartonových krabicích. Nicméně situace ve Velké Británii je odlišná. Britská čínská kuchyně, která je v zemi velmi oblíbená, ale málo známá v zahraničí, má tak odlišnou podobu, že americké publikum často vyjadřuje překvapení, někdy i zděšení na sociálních sítích.
Reakce na britskou čínskou kuchyni na sociálních sítích
Jedna Američanka na platformě TikTok například komentovala, že při prvním objednání britského čínského jídla zkoušela nalít curry na nudle, což ji zaujalo. Zdůraznila, že z čehož získala zvláštní zkušenost a přirovnala si to k oblíbenému chutnému zážitku. Video, ve kterém sdílí své dojmy, získalo miliony zhlédnutí a stovky komentářů, často s překvapeným nebo i skeptickým názorem. Někteří Američané komentovali, že britská varianta čínského jídla je úplně odlišná od toho, co znají z USA, a smějí se množství hnědých jídel nebo přirovnání k „hroznému“ jídlu. Někteří Britové naopak obhajují své oblíbené pokrmy a hájí tradiční britskou čínskou kuchyni.
Historie prvního čínského restaurace v Británii
První čínská restaurace ve Velké Británii byla otevřena v roce 1908 v Londýně, přesto o ní není mnoho zaznamenáno. Na menu pravděpodobně byly základní čínské pokrmy, například smažená rýže, sladko-slané vepřové, chow mein (blíže americké verzi, spíše takzvanému lo mein) nebo chop suey. Moderní britská čínská kuchyně je stále založená na cantonéské tradici, přičemž do ní zasahují i vlivy z Pekingu a provincie S‘-čchuan. Mezi oblíbené pokrmy patří křupavá kachna s palačinkami, pikantní hovězí v čínském koření (S‘-čchuan), sladko-slané kuřecí kuličky nebo sezamové krevety na toastu podle hongkongského receptu.
Vliv místních ingrediencí a vývoj pokrmů
Podobně jako v jiných zemích imigrantské kuchyně se i čínská kuchyně v Británii vyvíjela podle místního vkusu a dostupnosti surovin. Základní americkou a britskou verzi jídel zastupují například hranolky – tradiční silné kusy brambor, které se nejčastěji podávají s rybami a hranolky. Helen Tse, majitelka restaurace Sweet Mandarin v Manchesteru, označuje za klíčové jídlo „sůl a pepř hranolky s curry omáčkou a vejci smaženou rýží.“ Další typické britské čínské pokrmy, které na amerických menu nejsou běžné, zahrnují například smažené mořské řasy (ve skutečnosti smažené zelí) nebo kuřecí satay. V určitých městech najdeme specifické speciality, například v Londýně je populární jar jow – restované kousky masa s medovo-zázvorovou omáčkou, zeleninou a rajčatovou složkou.
Oblíbené pokrmy a jejich odlišnosti
Naproti tomu populární americké speciality, jako je kuře General Tso’s nebo krabí Rangoon, nejsou běžnými položkami na britských čínských menu. A při objednávání si lze všimnout, že pokrmy nejsou podávány v roztomilých kartonových krabičkách jako na Instagramu, ale často končí u stolů v tradičních papírových osudech s předpověďmi budoucnosti — pojíčkami, které je běžné rozlámat na závěr jídla a tím získat zábavný a tradiční zážitek.
Kultura a historie čínského jídla v Británii
Rozmach britských čínských restaurací a vývoz jejich pokrmů zpět do společnosti přispěl k vzniku specifického kulturního fenoménu, který se odráží v aktuálních diskuzích na sociálních sítích. Podle Dianě Yeh, přednášející na City, University of London, je současný zájem o britskou čínskou kuchyni důležitý pro poznání historie čínské komunity v zemi. Tato kuchyně je odrazem dlouhé a složité historie, kdy v prvních letech imigrační vlny byla většina čínských strávníků a podniků v izolaci a často se potýkala s nepochopením či odsuzováním.
Příběh Lily Kwok a jejího vlivu
Významnou postavou je Lily Kwok, původem z Cantonu, narozená v roce 1918. Její životní příběh je spojen s mnoha událostmi, od migrace do Hongkongu, kde její dědeček obchodoval se sójovou omáčkou, přes její práce jako služebná v rodině britských expatriotů, až po její dlouhou a obtížnou cestu do Anglie v roce 1950. Během plavby se naučila různé druhy koření a techniky vaření, které později zúročila v rodinném podniku v Manchesteru, kde začala prodávat nejen hranolky s curry, ale i jiné pokrmy, přizpůsobené britským chutím.
Vznik prvního rodinného čínského podniku v Manchesteru
Po smrti manželky se Lily Kwok přestěhovala do Middletonu u Manchesteru, kde v roce 1959 otevřela první čínskou restauraci s názvem Lung Fung. Na jejím menu dominovaly hranolky s curry a další pokrmy upravené podle britských vkusu, například steaky nebo pečeně. V 60. letech otevřela dalších pět podniků, včetně restaurace a několika takeaway. Začátek podnikání však nebyl jednoduchý; Lily začala také navštěvovat kasina, což ji brzy odvedlo od původního podnikání. Přestože podnikání v oblasti čínské kuchyně během 70. a 80. let exponenciálně rostlo, Lily musela později své podniky zavřít, nebo je převzali jiní.
Vývoj čínské komunity a odlišnosti amerických a britských Číňanů
Podle Yeh je historie čínské komunity v USA jiná než v Británii. Na rozdíl od Velké Británie, kde většina čínských imigrantů začínala s podnikáním v gastronomii od začátku 20. století, se v USA začali čínští pracovníci masověji usazovat až během zlaté horečky v 50. letech 19. století. Od té doby se čínská kultura v USA vyvíjela v odlišném prostředí a její představitelé mají díky větším a pestrejším komunitám větší sebevědomí a silnější pocit sounáležitosti. Historie čínské kuchyně je tak odlišná a odráží odlišný společenský diskurz a vývoj.
Závěrem
Celkově lze říci, že britská čínská kuchyně je pevně zasazena do místní kultury a má své specifické rysy, které jsou odlišné od amerických tradic. Vznikla v důsledku dlouhodobé migrace, adaptace a místní tvorby receptů. Tento fenomén právě nyní získává větší pozornost a otevřeně ukazuje na složitou historii a různé tváře čínské diaspory v různých zemích.
