Jak a kde byla tanker Bella 1 zajata?
V středu byla v Severním Atlantiku přibližně 190 mil od jižního pobřeží Islandu zasáhnuta a zadržena americkými jednotkami ruská ropná přepravní loď Bella 1. Podle sledovací služby MarineTraffic se plavidlo v době zásahu prudce otočilo na jih, což bylo zaneseno do záznamů. Výpověď ruského ministerstva dopravy potvrzuje, že ztratilo kontakt s tankerem poté, co jej americké síly obsadily časně ráno podle východního času.
Za operaci stáli členové amerických speciálních jednotek SEAL, kteří byli na loď přepraveni vojenským vlakem 160. stavu letecké eskadry speciálních operací, známé též jako „noční stalkers“, podle zdroje obeznámeného s průběhem zásahu. Pomocí této jednotky bylo plavidlo obsazeno v koordinaci s Velkou Británií, která se také zapojila na základě žádosti USA. Nicméně, videozáznam z akce zveřejněný ruskými státními médii nevykazuje jasné záběry z celé operace a ukazuje spíše pohybu plavidla v oblasti před zásahem.
Detaily zásahu a reakce Ruska
Plavidlo bylo identifikováno jako Bella 1, který byl v době zásahu ve vodách nedaleko Islandu. Křižoval v oblasti, dokud jej nezačaly sledovat americké lodě. Ruské ministerstvo dopravy později oznámilo, že od spojení s tankerem přerušilo. Ruské ministerstvo zahraničí požadovalo, aby byli ruské občané na palubě vráceni do vlasti, zatímco ruský zákonodárce Leonid Slutskij nazval zásah aktem „pirátství 21. století“, porušujícím mezinárodní právo. Vladimir Putin se k zásahu zatím nevyjádřil.
Russia tvrdí, že zásah byl porušením mezinárodního práva, konkrétně Úmluvy OSN o právu moře z roku 1982, kterou Spojené státy neratifikovaly. Dodává, že plavidla ruské flotily a ponorka byly přesouvány k ochraně tankerů, avšak nebylo jasné, jak blízko se nacházela k Bella 1.
Stav zásob ropy na plavidle a další zásahy
Podle analytické firmy Kpler byl tankér Bella 1 při zadržení bez nákladu. Na rozdíl od předchozích případů, jako byly plovoucí tankery Skipper a Centuries, které byly cílem operací posledních týdnů při tlaku USA na Venezuela, Bella 1 žádnou ropu nenesla. Navíc byly zaznamenány dva 99denní intervaly, kdy plavidlo vypnulo systém AIS, což je běžná taktika při přepravě sankcionované íránské ropy.
V rámci jiných operací se ve středu podařilo Američanům zadržet také tanker Sophia v mezinárodních vodách u Karibiku. Tento tankér je označen jako „stateless“ a pod sankcemi, přičemž na palubě měl přibližně 2 miliony barelů ropy, načerpané z venezuelského přístavu.
Budoucí plány a reakce USA
Bílé domy oznámily, že budou pokračovat v zadržování sankcionovaných ropných tankerů, a to i přes možné zvýšení napětí s Ruskem a Čínou, která je hlavním odběratelem venezuelské ropy. Prezident Trump zdůraznil, že je třeba vynucovat embargo na všechny plavidla pašující ilegálně ropu, a tak zachovávat americkou politiku v této oblasti.
Reakce Ruska na čin byla ostrá; ruské ministerstvo dopravy uvedlo, že žádný stát nemá právo použít násilí proti plavidlům, která jsou řádně registrována v jiných jurisdikcích, na základě Úmluvy OSN z roku 1982, kterou Washington neratifikoval. Ruská diplomacie rovněž požadovala vypuštění ruských občanů zadržených na palubě.
