Reakce bývalého britského velvyslance ve Spojených státech
Peter Mandelson, bývalý britský velvyslanec ve Spojených státech, se veřejně omluvil za to, že udržoval vztah s Jeffrey Epsteinem, přestože se tento finančník ocitl před soudem a byl odsouzen za závažné trestné činy. Mandelson, který přišel o svou diplomatickou funkci v září kvůli svým kontaktům s Epsteinem, čelil kritice za omezenou omluvu, kterou vyjádřil v neděli, s odkazem na systémové selhání, jež zklamalo Epsteinovy oběti.
Rozšířená omluva a jeho stanovisko
V pondělí Mandelson zveřejnil podrobnější omluvu prostřednictvím oficiálního prohlášení, které zaslal do programu BBC „Newsnight“. V něm uvedl: „Včera jsem nechtěl být považován za odpovědného za jeho (Epsteinovy) zločiny, o kterých jsem nevěděl, ne proto, že bych je schvaloval, ale kvůli lžím, které mi a mnoha dalším sděloval.“ Tato slova odrážejí jeho postoj v době, kdy je stále na volné noze, na dočasném volnu od své funkce zákonodárce v britském Dolním sněmovně.
Chyby a lítost
Mandelson přiznal, že udělal chybu, když po Epsteinově odsouzení věřil jeho výrokům a nadále s ním udržoval kontakt: „Mýlil jsem se, když jsem mu věřil po jeho odsouzení a pokračoval v kontaktu s ním. Rád bych se omluvil těm ženám a dívkám, které tím utrpěly.“
Oslava Epsteinova 50. narozenin a zveřejněné e-maily
V září američtí zákonodárci zveřejnili tzv. „knihu k narozeninám“, kterou Epstein dostal při svých 50. narozeninách v roce 2003. V ní Mandelson rukou napsal poznámku označující Epsteinova za „mého nejlepšího kamaráda“. Vyšetřování bylo dále posíleno odhalením emailové korespondence mezi Mandelsonem a Epsteinem, v níž Mandelson vyjadřoval podporu svému příteli a nabízel diskuzi o Epsteinově kontroverzním případu na Floridě z roku 2008.
Postoj Mandelsona ke kontaktům s Epsteinem po odsouzení
V rozhovoru s moderátorkou BBC Laurou Kuenssberg v neděli Mandelson odmítl se omluvou za udržování vztahu s Epsteinem, když tento již v roce 2008 přiznal vinu na dvou údajích o prostituci a strávil 13 měsíců ve vězení na základě kontroverzního dohody o vině a trestu. Mandelson prohlásil: „Chci se omluvit těmto ženám za systém, který odmítal slyšet jejich hlas a neposkytl jim ochranu, na kterou měli nárok.“
Vysvětlení jeho postoje
Podle Mandelsona si není vědom, že by byl spolupachatelem nebo dokonce odpovědným za Epsteinovo chování, a tvrdí, že nebyl informován o tom, co Epstein skutečně dělá. Přiznal však, že byl „držet stranou“ od Epsteinových sexuálních aktivit, a to kvůli své sexuální orientaci jako homosexuál. Jeho pondělní prohlášení však vykazuje větší citlivost vůči Epsteinovým obětem.
„Nikdy jsem nebyl viníkem nebo spolupachatlem jeho zločinů. Stejně jako ostatní jsem se o skutečné pravdě dozvěděl až po jeho smrti,“ uvedl Mandelson. „Ale jeho oběti věděly, co dělal, jejich hlasy nebyly slyšeny, a omlouvám se, že jsem byl jedním z těch, kdo mu věřili spíše jím než jim.“
Dodatečný přínos
Na tomto zpravodajském příběhu se podílel také novinář Christian Edwards z CNN.
