Výbuch násilí v Eppingu a počátek nové vlny protestů
V malém městě Epping na okraji Londýna se na sociálních sítích začaly šířit výzvy k «maskování» a k vyjadřování «zlosti». Probíhaly zde události spojené s problémem ubytování žadatelů o azyl v místním hotelu Bell. Jeden z ubytovaných Etiopanů byl zatčen na základě obvinění ze sexuálního útoku na ženu a na 14letou školní dívku. Místní obyvatelé byli rozhořčeni a výzvy k protestům, které se objevily online na 17. července, se rychle změnily v násilné shromáždění. Někteří muži házeli na policisty lahve, jiní je bil. Čtyři muži později uznali vinu za násilný výtržník, zatímco ostatní čekají na soudní líčení.
Rasistické nepokoje a reakce komunity
Tyto protesty si vysloužily srovnání s rasistickými nepokoji, které v létě 2024 otřásly Velkou Británií, kdy dům s azylanty byl zapálen při přítomnosti obyvatel uvnitř. Orla Minihane, matka tří dětí z Eppingu, označila dnešní události za «PR katastrofu». S cílem ukázat, že demonstranti nejsou «rasističtí násilníci», ale «komunita vystrašených lidí», se obrátila na WhatsApp a vyzvala ke změně taktiky: při dalším protestu mají muži zůstat doma, ženy by měly být «v popředí» a měly by nosit růžovou barvu. Tento úsměvný uniformní krok se ukázal jako mimořádně účinný. «Odtud se to rozneslo – mohli jste to vidět v celé televizi», říkala Minihane CNN.
Vznik hnutí Pink Ladies
Tak vzniklo hnutí Pink Ladies, které tvoří základ z řad místních aktivistek. Členky tohoto sdružení pořádají demonstrace v celé zemi s cílem varovat před tím, co považují za nebezpečí ilegálních migrantů pro ženy a dívky. Přestože se nehlásí ke konkrétní politické straně, většina jejich členek hodlá hlasovat pro populistickou stranu Reform UK, která výrazně vystupuje proti ilegální migraci a slíbila masové deportace, pokud uspěje ve volbách. V průběhu let si jinak počet Pink Ladies odhaduje na několik tisíc, což dokazuje, jak témata radikální pravice, dříve převážně mužská, získávají podporu širší části populace.
Protesty a symboly v Chelmsfordu
V listopadu se skupina Pink Ladies shromáždila v Chelmsfordu, malém městě nedaleko Eppingu. Přestože jejich hlavní sdělení je temné – Velká Británie je „pod útokem“ a „bude dobyta“ – jejich vystoupení je plné optimismu a barevných prvků. Přes déšť sem dorazilo asi 200 žen, oblékly si růžové pláště, klobouky, legíny a mávaly růžovými vlajkami. Některé dokonce obléklaly své psy do růžových kabátů a zapálily růžové ohně.
Typická členka Pink Ladies je středního věku, běloška a matka. Často hlasovala pro Brexit v roce 2016 kvůli odstranění ilegální migrace, ale nyní se domnívá, že situace se zhoršila a že ani Labour ani Konzervativci nezvládají kontrolu. Sleduje zprávy na platformě X (dříve Twitter) a na kanálu GB News, kde se dozvídá o útocích migrantů na ženy a obává se bezpečí svých dětí. V Reform vidí – podle svých slov – alespoň „děsivě dlouho očekávanou“ stranu, která bere její obavy vážně.
Rozšiřování a osobní příběhy členek
Minihane říká, že se snaží vytvořit hnutí, ve kterém každá žena říká: «Mohu přijít. Mám hlas.» Kampaň Pink Ladies se šíří z úst do úst, částečně přes Facebook a WhatsApp, hlavně však prostřednictvím osobních kontaktů.
Nové členky jsou pravděpodobně přesvědčeny touto osobní cestou, myšlenkou: «Dělám své nejlepší pro krále a vlast. Nenosím masku, nejsem násilná a nejsem rasistka, protože jsem obklopena těmito skvělými ženami.» CNN se Minihane vyjádřila, že vnímá obavy z toho, že Pink Ladies opakují rétoriku krajní pravice, ale obhajuje svůj postoj slovy: «Jak můžu být extremistka? Jsem prostá matka, která celý život pracovala a vychovává tři děti.»
V Chelmsfordu vidíme například nápisy: «Nejsem rasistka – jsem znepokojená matka», což je hlavní poselství hnutí Pink Ladies: že tyto dvě věci nejsou nutně v rozporu.
Konfrontace s skupinami a otázky stereotypů
Na druhé straně však aktivisté a odborníci nesouhlasí. Andrea Simon, ředitelka koalice End Violence Against Women, tvrdí, že krajní pravice dlouhodobě zneužívala ochranu žen a dívek k prosazování rasistické, bílomající ideologie.
V jednom barvě, kterou v Chelmsfordu nevidíme, je tyrkysová – reprezentující stranu Reform UK, vedenou pravicovým populistou Nigelem Faragem. Navzdory tomu, že Minihane je místopředsedkyní Reform v Epping Forest a kandidátkou na příští volby, popírá jakoukoli formální spolupráci s touto stranou.
Farage je často vnímán jako stereotypně mužský politik, jeho obraz je spojen s výrazným tělesným výrazem, například s pivem v ruce nebo cigaretou. Jeho hlas má větší ohlas u mužů než u žen, a to i v průběhu předchozích voleb, kdy jeho strana UKIP získala 14 % hlasů mužů a 12 % žen. Na volbách 2024 měl Reform v celkovém hlasování větší podporu u mužů, přičemž podíl jejich hlasů dosahoval 17 %, zatímco žen pouze 13 %. Předsednictvo strany je hlavně mužské, poslední velké volby ale naznačují změnu směru.
V květnu tohoto roku členky obměněného vedení strany objednaly jako kandidátky ženy jako Sarah Pochin nebo Andrea Jenkyns, což signál možná odráží posun k větší zastupitelnosti žen v jejich kampaních.
Otázky bezpečnosti a kontroverzní historie
Některé obavy ohledně bezpečnosti žen a dívek souvisejí s minulými skandály sexuálního zneužívání dětí v různých městech Velké Británie od 90. let do počátku 2010. Vyšší soudní zpráva z roku 2025 odhalila, že došlo k „kolektivní selhání“ v otázkách etnicity zločineckých skupin, přičemž oběti i širší komunitu Asiatů v Británii pojívala kritika za kriminalitu přehnaně širokou a jednostrannou.
Vedení protestů Pink Ladies tyto témata nezmiňuje, ačkoliv jejich existenci většina veřejnosti vnímá jako součást komplexního a rozporuplného obrazu bezpečnostní situace. Někteří věří, že narůstající pocit bezpráví a chaosu vůči migračnímu systému vede k tomu, že lidé žádají drastická řešení, například nasazení armády. Jeden z aktivistů, Laura z Chelmsfordu, řekla CNN, že «musí zasáhnout armáda, jsme napadeni». Jejím standardním požadavkem je nasazení námořnictva k zastavení přílivu migrantů přes La Manche a armády v ulicích velkých měst.
V centru zájmu protestů je i smrt několika žen, přičemž Minihane tvrdí, že byly «popraveny nelegálními migranty», které ‚vláda’ musela přijmout. Dva z obviněných jsou britští občané, ale Minihane neupřesnila, proč je považuje za nelegální migranty.
Vyzvala publikum, aby již nevěřilo multikulturním ideologiím, a při tom zdůraznila, že jejich protesty jsou reakcí na údajné selhání státu.
